Un campo più verde: i club di calcio possono davvero cambiare rotta?
Il gioco più bello del mondo ha un lato oscuro: genera tanta CO2 quanto interi Paesi. I tifosi chiedono un cambiamento e i club stanno rispondendo con soluzioni innovative per ridurre il proprio impatto ambientale.
Introduzione
L’impatto del carbonio nel settore calcistico globale è paragonabile alle emissioni annuali dell’Austria.1 Gran parte di queste emissioni è dovuta agli spostamenti: dopotutto il calcio è uno sport internazionale, con tifosi appassionati e molti club che si spostano ancora con jet privati anche per le partite nazionali.2 Circa il 60% delle emissioni della Premier League inglese deriva dai viaggi dei giocatori.3
Questo dovrà cambiare. Due terzi dei tifosi inglesi ritengono che sia necessario fare di più per migliorare la sostenibilità nel calcio e il 65% pensa che i club potrebbero facilitare comportamenti più sostenibili da parte dei tifosi.4
«La questione della sostenibilità è sempre più al centro dell’attenzione – per i tifosi, per le organizzazioni che collaborano con i club e per i governi», afferma Victor Okoro, cofondatore di PLAEX Technologies, azienda che sviluppa bidoni intelligenti in grado di identificare e smistare i rifiuti alla fonte grazie all’intelligenza artificiale per massimizzare il riciclo.
Il settore sta rispondendo a questa pressione. Nel febbraio 2024, i club della Premier League hanno adottato l’Impegno per la Sostenibilità Ambientale, che introduce uno standard minimo di azione su diverse tematiche ambientali, tra cui la produzione di dataset sui gas serra e la nomina di un responsabile della sostenibilità entro la fine della stagione 2025/26.5
Come dare il calcio d’inizio ad un calcio più sostenibile
In alcune aree della sostenibilità – incluso uno degli aspetti principali, ovvero i trasporti – è improbabile che si possano fare progressi senza il supporto dei governi. In Germania, ad esempio, l’uso gratuito dei mezzi pubblici per raggiungere le partite di Bundesliga è incluso nel prezzo del biglietto.6 E durante gli Europei del 2024, questa misura è stata estesa anche alle partite ospitate in Germania. Non è qualcosa che i club possano organizzare da soli.
Ma ci sono molte azioni che i club possono intraprendere per ridurre l’impatto ambientale del calcio.
Possono, ad esempio, lavorare per diminuire la quantità di rifiuti prodotti durante le giornate di campionato. Le decine di migliaia di tifosi presenti a ogni partita di alto livello generano una quantità significativa di rifiuti – da plastica monouso come le bottigliette d’acqua agli imballaggi alimentari.
PLAEX Technologies è una delle piccole e medie imprese (PMI) innovative che stanno intervenendo sul problema. L’azienda olandese ha testato il suo cestino intelligente, Garby, nello Stadion Galgenwaard del FC Utrecht e nel De Grolsch Veste, stadio del FC Twente.7
Victor Okoro spiega che gli stadi, più di quasi qualsiasi altro edificio, sono “perfettamente posizionati per raggiungere l’obiettivo zero rifiuti”, perché generalmente ai tifosi non è consentito portare cibo o bevande da fuori. Questo significa che i club possono controllare esattamente cosa viene consumato – e cosa viene buttato. “Facendo solo tre cose, potrebbero arrivare a zero rifiuti”, afferma Okoro. “Limitare tutte le lattine o bicchieri di plastica riciclabili, servire tutto il cibo su carta riciclabile o piatti in alluminio, e utilizzare cestini intelligenti come Garby per smistare automaticamente i rifiuti. Così può essere riciclato tutto".
Durante il test, i tifosi guadagnavano punti per ogni chilogrammo di rifiuti correttamente smaltito, che potevano poi riscattare per ottenere premi. Questa gamification è vantaggiosa per i club, secondo Okoro: “Vediamo molto valore nello sviluppo di questa funzionalità per i club, perché aumenta il coinvolgimento con il pubblico e porta più persone negli store ufficiali".
Un’altra PMI olandese che sta contribuendo al progresso sostenibile del calcio è The Waste Transformers, che realizza biodigestori in loco per il trattamento dei rifiuti alimentari. Nel 2023, ha installato un biodigestore presso la Johan Cruyff Arena di Amsterdam, stadio di casa dell’AFC Ajax, che trasforma i rifiuti alimentari in elettricità per alimentare lo stadio e in fertilizzante naturale per il campo.8
“Eliminare i rifiuti alimentari dagli altri flussi di rifiuti è una soluzione semplice – soprattutto se li si utilizza in loco per alimentare lo stadio,” spiega Lara van Druten, CEO e fondatrice di The Waste Transformers. “Ci sono moltissime opportunità per i club calcistici di affermarsi come leader nel campo della sostenibilità e cambiare la narrazione per ispirare i propri tifosi. Questo è importante, perché molti club ci hanno detto di ricevere costantemente email dai fan che chiedono di avere un impatto più positivo".
La questione della sostenibilità sta diventando sempre più importante.
Co-fondatore, PLAEX Technologies
L’influenza delle star può avere un potente “effetto alone”
Come parte di un'industria da 3 miliardi di dollari, i club di calcio sono attori potenti sul mercato.9 Ma non sono solo finanziariamente influenti: la loro popolarità attira anche le aziende che vogliono un po' di gloria riflessa. Questo potrebbe essere un punto di svolta per la sostenibilità.
Think Beyond è una consulenza con sede nel Regno Unito che ha contribuito a sviluppare la strategia di sostenibilità del Liverpool FC, The Red Way.10 Lavora con le organizzazioni sportive per rendere più sostenibile i loro approvvigionamenti, il che spesso implica la ricerca di aziende locali con cui collaborare che inizialmente potrebbero non avere forti strategie di sostenibilità.
"È più impattante lavorare con aziende che non sono ancora verso incanalate in un percorso verde, piuttosto che selezionare solo quelle che ci sono già", afferma la Dott.ssa Susie Tomson, partner senior – sostenibilità di Think Beyond. "Molti fornitori vogliono lavorare con lo sport – c'è potenziale. Il prestigio di lavorare con un club di Premier League è enorme. E poi gli effetti iniziano a filtrare nella catena di approvvigionamento".
E se i club cambiano il loro approccio alla sostenibilità, possono anche ispirare i loro milioni di tifosi a pensare in modo diverso e forse a riflettere di più su come smaltiscono i rifiuti nel loro tempo libero. "I club di calcio hanno davvero il potere e il prestigio di cambiare il comportamento dei loro tifosi, perché le persone ammirano davvero il loro club preferito", afferma Coen Bakker, direttore marketing di The Waste Transformers. "E se dicono 'noi supportiamo questo', piantano un seme nella mente delle persone".
Secondo Tomson, questo è un livello di influenza che potrebbe avere un impatto reale sugli sforzi globali per ridurre le emissioni. "Lo sport potrebbe unirsi collettivamente e fare veramente pressione per un cambiamento", afferma Tomson. "Questa dovrebbe essere la prossima fase di maturità per i leader sportivi: dire che hanno fatto tutto quello che potevano da soli, ma che hanno bisogno dei governi e delle compagnie aeree per andare più veloci e più intensamente".
I club di calcio hanno il potere e il prestigio per cambiare il comportamento dei loro tifosi, perché le persone ammirano davvero il loro club preferito
Direttore marketing, The Waste Transformers
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