In die großen Ligen aufsteigen: Wie KMU bei Fußballvereinen punkten können

Kleine und mittelständische Unternehmen (KMU) haben nach neuesten Forschungsergebnissen die Chance, mehr Aufträge von Fußballvereinen zu erhalten. Wie schaffen sie es, die Vorlage zu verwandeln?

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Hintergrund

Jeder angehende junge Spieler weiß, dass der Weg in den Profibereich lang und schwer ist. Aber wenn es um das Business des Fußballs geht, haben kleine und mittelständische Unternehmen (KMU) alle eine Chance. Neue Forschungsergebnisse zeigen, dass viele Fußballvereine aktiv nach kleineren Dienstleistern suchen. Diejenigen, die beweisen können, dass sie das Zeug dazu haben, haben alle Chancen dieser Welt, Teil des Fussballbusiness zu werden.

Anpfiff 2025: Weniger als die Hälfte der Fußballvereine sagen, dass KMUs mindestens drei von zehn ihrer Dienstleister ausmachen, so eine Umfrage von mehr als 100 europäischen Vereinen, die von FedEx und der Financial Times durchgeführt wurde. 85 Prozent dieser Vereine streben jedoch an, dieses Niveau der KMU-Beteiligung innerhalb der nächsten drei Jahre zu erhöhen.

Was hat KMU zurückgehalten?

Eine Reihe von Faktoren hat die relativ niedrige Durchdringungsrate von KMU in den Lieferketten der Fußballvereine beeinflusst. Die größte Sorge, so die Forschung von FedEx und der Financial Times, ist die Kapazität: 85 Prozent der Vereine befürchten, dass KMU möglicherweise nicht die erforderliche Kapazität und Skalierung haben, um einen ehrgeizigen, wachsenden Verein zu bedienen.

Ein weiteres Bedenken, das 62 Prozent der Vereine teilen, ist, dass KMU möglicherweise nicht über die finanzielle Stabilität verfügen. Mit anderen Worten, die Vereine sorgen sich, dass ein KMU-Partner nicht lange genug überleben könnte, um ein verlässlicher Schlüsselzulieferer zu werden. Potenziell begrenzte Produkt- und Dienstleistungsangebote sind für 36 Prozent der Vereine eine Sorge.

Doch die Forschung von FedEx und Financial Times deutet darauf hin, dass diese Barrieren keineswegs unüberwindbar sind und dass sich KMU-Lieferanten, die in der Lage sind, hinsichtlich dieser Fragen Sicherheit zu vermitteln, neue Geschäfte sichern können. Und wenn es für die Vereine ein Risiko war, zahlt es sich aus: 45 Prozent der Vereine geben an, dass ihre kleineren Lieferanten die Erwartungen deutlich übertroffen haben, während nur 3 Prozent dasselbe von ihren größeren Lieferanten sagen.

Abseits des Spielfelds beeindrucken

Roger Hampel, Sportgeschäftsberater und Gründer des Football Business Journal, sagt, dass KMU hart daran arbeiten müssen, sich den Klubs zu verkaufen. “Es geht darum, Ihre Glaubwürdigkeit zu etablieren”, sagt er. “Es ist entscheidend, in der Branche [sichtbar] zu sein – bei großen Veranstaltungen wie dem World Football Summit und Soccerex dabei zu sein und bereit zu sein, das Geschäft direkt mit einem überzeugenden Pitch zu verkaufen.” Wie junge Spieler müssen KMU die Aufmerksamkeit der Talentscouts auf sich ziehen.

In der Praxis gibt es zahlreiche Möglichkeiten für KMU, zu beeindrucken, sagt Matt Cairns, Gründer und CEO von Eleven Sports Media, einem Branding-Spezialisten. “Wenn du ein Problem für ein Sportteam lösen kannst, sei es auf der Ebene der Geschäftsoperationen oder auf dem Spielfeld, hast du die Grundlage für ein starkes Geschäftsmodell.”

Cairns' Rat an KMU ist, klein anzufangen und ihre Wertversprechen zu verfeinern, bevor sie ein großes Klubziel anstreben. “Geh langsam vor und konzentriere dich auf die Qualität der Arbeit”, sagt er. “Es gibt viele Klubs, die Hilfe brauchen, also wenn du deine Qualität beweisen kannst, wird das Geschäft natürlich wachsen.”

Patrick Fischer, CEO der digitalen Plattform OneFootball mit Sitz in Berlin, glaubt ebenfalls, dass es für KMU sinnvoll ist, zunächst kleinere Klubs anzusprechen, um eine beeindruckende Erfolgsbilanz aufzubauen, die sie dann den großen Investoren vorlegen können.

“Es kann sein, dass du umdenken musst, um genau das richtige Geschäftsmodell zu finden,” schlägt er vor. “Beginne mit Tests in einer ressourcenschonenden Umgebung, mit kleineren Klubs oder in kleineren Märkten, und expandiere das Geschäft, wenn du durch Erfahrung zeigen kannst, wie es funktioniert.”

Beginne mit Tests in einer ressourcenschonenden Umgebung, mit kleineren Klubs oder in kleineren Märkten, und expandiere das Geschäft, wenn du durch Erfahrung zeigen kannst, wie es funktioniert.
Patrick Fischer
CEO, OneFootball

Beweisen durch Handeln

Dieser Ansatz könnte KMU dabei helfen, direkt auf die Bedenken einzugehen, die die FedEx/Financial Times-Studie hervorhebt, und die großen Klubs davon zu überzeugen, dass sie ihre Geschäfte auf eine vernünftige und finanziell sichere Weise skalieren können.

OneFootball entwickelte ein Pay-per-View-Modell für das Streaming von Fußballübertragungen in Deutschland, bevor es in Regionen mit lukrativeren Fernsehverträgen expandierte. "Wenn wir zeigen, dass Pay-per-View in Deutschland funktioniert, können wir international wachsen", sagt Fischer. "Aber wir werden nicht von Anfang an einen globalen Ansatz verfolgen; es ist wichtig, dass KMU fokussiert bleiben."

KMU müssen auch beweisen, dass sie die Erwartungen der Kunden bei der Lieferung von physischen Waren international erfüllen können. "Der Eintritt in neue Märkte und die Verbindung zu neuen Klubs und Kunden in internationalen Fußballwettbewerben stellt ein erhebliches Wachstumspotenzial für KMUs dar", erklärt Dan Vines, Senior Vice President Sales bei FedEx Europe. "Um von diesen Chancen zu profitieren, ist es wichtig, Partnerschaften mit Organisationen einzugehen, die eine robuste globale Infrastruktur bieten. Darüber hinaus sind ein nahtloses und unkompliziertes Erlebnis, eine effiziente Lieferkette und ein gründliches Verständnis der lokalen Marktanforderungen entscheidend."

Ähnlich argumentiert Victoire Cogevina, Co-CEO von Mercury 13, einer Investmentgruppe, die sich auf Frauenfußball konzentriert. Sie sagt, dass KMUs in einer stärkeren Position sind, wenn sie einen neuen Ansatz für ein altes Problem anbieten oder auf aufstrebende Marktsegmente abzielen, wie es ihr Unternehmen getan hat.

"Das Frauenfußballgeschäft ist für kleinere Unternehmen viel zugänglicher", sagt Cogevina. "Es ist noch in einem frühen Stadium und hat viel weniger zu verlieren, was bedeutet, dass die Menschen viel offener sind, neue Technologien und Innovationen auszuprobieren, die es ihnen ermöglichen, die alten Methoden der Führung von Fußballklubs zu verbessern."

Es ist ein entscheidender Punkt. In der FedEx/Financial Times-Studie sagen 71 Prozent der Klubs, die bereits mit KMU zusammenarbeiten, dass diese Lieferanten "erheblichen Wert" liefern. Durch die Etablierung von Erfolgsgeschichten im kleinen Maßstab können KMU die Bedenken größerer Klubs hinsichtlich ihrer Kapazität und Rentabilität zerstreuen. Und sobald man das Vertrauen der großen Namen gewonnen hat, ist der Himmel wirklich das Limit.

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