Een groener speelveld: kunnen voetbalclubs hun gedrag veranderen?
Het mooiste spel heeft een vervuilend geheim: het stoot evenveel CO2 uit als sommige landen. Fans willen dat dit verandert, en clubs zoeken innovatieve manieren om hun ecologische voetafdruk te verkleinen.
Inleiding
De wereldwijde voetbalsector heeft een CO2-voetafdruk die vergelijkbaar is met de jaarlijkse uitstoot van Oostenrijk.1 Een groot deel daarvan komt door reizen: voetbal is tenslotte een mondiale sport met gepassioneerde fans, en veel clubs reizen zelfs voor binnenlandse wedstrijden nog met privéjets.2 Ongeveer 60% van de uitstoot van de Engelse Premier League komt door spelersreizen.3
Dat zal moeten veranderen. Twee derde van de Britse voetbalfans vindt dat er meer moet gebeuren om de duurzaamheid in het voetbal te verbeteren,4 en 65% denkt dat clubs het makkelijker kunnen maken voor fans om zich duurzamer te gedragen.
“Het hele vraagstuk rond duurzaamheid komt steeds meer op de voorgrond - bij fans, bij organisaties die samenwerken met voetbalclubs en bij overheden,” zegt Victor Okoro, medeoprichter van PLAEX Technologies, dat slimme afvalbakken ontwikkelt die AI gebruiken om afval direct bij de bron te herkennen en te scheiden voor optimaal hergebruik.
De sector reageert op die druk. In februari 2024 hebben Premier League-clubs ingestemd met de Environmental Sustainability Commitment, waarin een minimale standaard wordt vastgesteld voor verschillende milieukwesties, zoals het opstellen van datasets over broeikasgassen en het aanstellen van een duurzaamheidsverantwoordelijke tegen het einde van het seizoen 2025/26.5
Hoe trap je een duurzamer spel af
Op sommige gebieden van duurzaamheid - waaronder een van de belangrijkste, vervoer - is vooruitgang onwaarschijnlijk zonder overheidssteun. In Duitsland is bijvoorbeeld gratis gebruik van het openbaar vervoer van en naar Bundesliga-wedstrijden inbegrepen bij het ticket.6 En tijdens het EK 2024 werd die regeling uitgebreid naar alle wedstrijden die in Duitsland werden gespeeld. Dat is niet iets wat clubs zelf kunnen regelen.
Maar er is veel wat ze wél kunnen doen om de milieu-impact van het voetbal te verkleinen.
Zo kunnen ze zich bijvoorbeeld richten op het verminderen van afval op wedstrijddagen. De tienduizenden fans die elk topduel bijwonen, produceren een aanzienlijke hoeveelheid afval - van wegwerpplastic zoals waterflessen tot voedselverpakkingen.
PLAEX Technologies is een van de innovatieve kleine en middelgrote ondernemingen (MKB) die hierin het voortouw nemen. Het Nederlandse bedrijf heeft zijn slimme afvalbak, Garby, getest in Stadion Galgenwaard van FC Utrecht en in De Grolsch Veste, het stadion van FC Twente.7
Victor Okoro legt uit dat stadions, meer dan vrijwel elk ander gebouw, “perfect gepositioneerd zijn om zero waste te bereiken”, omdat fans meestal geen eigen eten of drinken mogen meenemen. Dat betekent dat clubs precies kunnen controleren wat er wordt geconsumeerd – en wat wordt weggegooid. “Door slechts drie dingen te doen, kunnen ze zero waste realiseren,” zegt Okoro. “Beperk alle drankjes tot blikjes of recyclebare plastic bekers, serveer al het eten op recyclebaar papier of aluminium borden, en gebruik slimme afvalbakken zoals Garby om het afval automatisch te sorteren. Dan kan alles worden gerecycled.”
Tijdens de test konden fans punten verdienen voor elk kilogram afval dat zij correct weggooiden, die ze vervolgens konden inwisselen voor beloningen. Deze spelelementen zijn volgens Okoro een win-winsituatie voor de clubs: “We zien veel potentie in het verder ontwikkelen van deze functie voor clubs, omdat het hen extra betrokkenheid met hun publiek oplevert en meer mensen naar de fanshops trekt.”
Een ander Nederlands mkb-bedrijf dat het voetbal op dit gebied vooruithelpt is The Waste Transformers, dat ter plaatse biodigesters bouwt voor voedselafval. In 2023 installeerden ze een biodigester bij de Johan Cruijff ArenA in Amsterdam, de thuisbasis van AFC Ajax, die voedselafval omzet in elektriciteit voor het stadion en in natuurlijke meststof voor het veld.8
“Voedselafval scheiden van andere afvalstromen is een laagdrempelige oplossing – vooral als je het vervolgens ter plaatse gebruikt om je eigen stadion van stroom te voorzien,” zegt Lara van Druten, CEO en oprichter van The Waste Transformers. “Er zijn volop kansen voor voetbalclubs om zich te profileren als leiders op het gebied van duurzaamheid en zo het verhaal te veranderen om hun fans te inspireren. Dat is belangrijk, want veel clubs vertellen ons dat ze voortdurend e-mails van fans ontvangen waarin wordt gevraagd om een grotere positieve impact.”
Duurzaamheid wordt steeds belangrijker en komt meer op de voorgrond.
Medeoprichter, PLAEX Technologies
Sterrenkracht kan een krachtig halo-effect hebben
Als onderdeel van een industrie ter waarde van 3 miljard dollar zijn voetbalclubs krachtige spelers op de markt.9 Maar ze hebben niet alleen financiële invloed: hun populariteit trekt ook bedrijven aan die willen meegenieten van hun uitstraling. Dat zou een keerpunt kunnen zijn voor duurzaamheid.
Think Beyond is een adviesbureau uit het Verenigd Koninkrijk dat heeft meegewerkt aan de duurzaamheidsstrategie van Liverpool FC, The Red Way.10 Ze werken met sportorganisaties om hun inkoop duurzamer te maken, wat vaak betekent dat ze op zoek gaan naar lokale bedrijven om mee samen te werken - bedrijven die misschien nog geen sterke duurzaamheidsstrategie hebben.
"Het is effectiever om te werken met bedrijven die nog niet op de groene route zitten, dan alleen te kiezen voor bedrijven die daar al zijn," zegt Dr. Susie Tomson, senior partner duurzaamheid bij Think Beyond. "Veel leveranciers willen graag met sport samenwerken - daar zit kracht in. Het prestige van werken met een Premier League-club is enorm. En daarna sijpelt het effect door in de hele toeleveringsketen."
En als clubs hun aanpak van duurzaamheid veranderen, kunnen ze ook hun miljoenen fans inspireren om anders te gaan denken - en misschien bewuster om te gaan met hun eigen afval in het dagelijks leven. "Voetbalclubs hebben echt de macht en het aanzien om het gedrag van hun fans te beïnvloeden, want mensen hebben diep respect voor hun favoriete club," zegt Coen Bakker, marketingdirecteur van The Waste Transformers. "En als zij zeggen ‘wij steunen dit’, planten ze een zaadje in het hoofd van mensen."
Volgens Tomson is dat een invloedssfeer die zelfs een echte impact kan hebben op wereldwijde inspanningen om de uitstoot te verminderen. "De sportsector zou zich collectief kunnen verenigen en echt druk kunnen uitoefenen voor verandering," zegt Tomson. "Dat zou de volgende volwassenheidsfase moeten zijn voor sportleiders - erkennen dat ze alles hebben gedaan wat ze zelf kunnen, maar dat ze overheden en luchtvaartmaatschappijen nodig hebben om het tempo op te voeren."
Voetbalclubs hebben echt de macht en de status om het gedrag van hun fans te veranderen, omdat mensen echt opkijken naar hun favoriete club.
Marketingdirecteur, The Waste Transformers
De voetbalindustrie
Voetbal draait niet alleen om wat er op het veld gebeurt. Deze artikelen en succesverhalen laten zien hoe technologie, data-analyse en commerciële innovatie de sport achter de schermen helpt te ontwikkelen.
Een spel van cijfers? Hoe data science het scouten in het voetbal verandert
Voetbalclubs zetten in op data en analyse om hun spelerswerving te verbeteren. En kleine bedrijven stappen het hoogste niveau binnen om deze clubs de specialistische ondersteuning te bieden die ze nodig hebben.
Het veld gelijkmaken: Hoe MKB’s vrouwelijke voetbalfans bereiken
Decennialang zagen marketeers voetbal door een mannelijke bril, maar een nieuwe golf van kleine en middelgrote ondernemingen (MKB’s) speelt in op de groeiende interesse in vrouwenvoetbal.
Speler van de wedstrijd: waarom clubs MKB-bedrijven als nieuwe sterspelers zien.
Iedereen weet dat voetbal big business is. Nu beginnen clubs te erkennen dat ook kleinere bedrijven kunnen bijdragen aan het succes.
Doorbreken in de grote competitie: Hoe MKB'ers kunnen scoren bij voetbalclubs
MKB'ers maken volgens nieuw onderzoek kans op meer business van voetbalclubs. Hoe zorgen zij ervoor dat ze scoren?
Waarom het wereldwijde voetbal lokaal gaat
Je zou verwacjten dat groeiende clubs partnerschappen zoeken met de grootste bedrijven die ze kunnen vinden, maar samenwerkingen met lokale bedrijven bieden juist waardevolle voordelen voor alle partijen.
Een spel van cijfers? Hoe data science het scouten in het voetbal verandert
Het veld gelijkmaken: Hoe MKB’s vrouwelijke voetbalfans bereiken
Speler van de wedstrijd: waarom clubs MKB-bedrijven als nieuwe sterspelers zien.
Doorbreken in de grote competitie: Hoe MKB'ers kunnen scoren bij voetbalclubs
Waarom het wereldwijde voetbal lokaal gaat
Ontdek wat wij voor uw bedrijf kunnen doen
Verstuur als een kampioen door Europa
Krijg uw goederen door Europa met een breed scala aan betrouwbare diensten en handige douaneondersteuning.
Voel het FedEx-effect in uw bedrijf
Win de wedstrijd met verzendoplossingen die aan al uw ambities voldoen. Van kleine pakketten tot pallets van één ton – wij leveren voor uw succes.
Begin uw reis met FedEx
Weet u niet waar te beginnen? Ga naar onze website om alles over verzenden te leren.